På uppdrag av Länsstyrelsen i Stockholms län genomfördes en omfattande eDNA-inventering av fiskfaunan i Mälaren, med särskilt fokus på att undersöka förekomsten av den invasiva arten svartmunnad smörbult (Neogobius melanostomus). Totalt samlades 20 eDNA-prover in från olika delar av Mälaren, där fem av dessa lokaler även hade undersökts år 2018. Studien syftade till att kartlägga den generella fisksammansättningen och att analysera hur eDNA jämför sig med traditionella nätprovfisken, både avseende artsammansättning och som långsiktigt övervakningsverktyg.
Undersökningen identifierade 29 fiskarter, där ål (Anguilla anguilla), asp (Leuciscus aspius) och vimma (Vimba vimba) var särskilt viktiga fynd utifrån ett bevarandeperspektiv. Trots en noggrann genomgång detekterades ingen svartmunnad smörbult, vilket tyder på att arten ännu inte har etablerat sig i Mälaren vid tidpunkten för undersökningen. Vid jämförelser mellan eDNA och historiska nätprovfisken visade sig eDNA vara mer effektivt på att identifiera en större mängd arter, särskilt svårfångade eller sällsynta arter, medan nätprovfiske gav mer detaljerad information om fiskarnas kön, storlek och hälsa.
Resultaten visar även att artsammansättningen i Mälaren kan uppvisa säsongsvariationer, något som blev tydligt när de fem lokaler som undersöktes både 2018 och 2022 jämfördes. Studien bekräftar att eDNA är en kostnadseffektiv och icke-invasiv metod som kan användas för att identifiera och övervaka fiskbestånd på en stor geografisk skala, vilket gör den till ett värdefullt verktyg inom miljöövervakning och invasiva artprogram. Samtidigt rekommenderas att eDNA kompletteras med traditionella metoder för att ge en mer heltäckande bild av fiskpopulationernas status och ekosystemets hälsa.
