Gullspångsälven hyser ett av få naturligt reproducerande bestånd av vild sötvattenlevande lax som är skyddsvärt både ur ett nationellt och internationellt perspektiv. För att kartlägga beståndets status och spridning genomförde MIX Research Sweden AB, på uppdrag av Fortum, en eDNA-inventering av fiskfaunan i Gullspångsälven. Studien syftade till att identifiera förekomsten av Gullspångslax samt att skapa en mer omfattande bild av ekosystemets sammansättning.
Undersökningen omfattade 13 provtagningslokaler, där resultatet visade att lax detekterades vid 11 av 13 stationer, vilket bekräftar artens fortsatta närvaro och reproduktionspotential i älven. Totalt identifierades 19 fiskarter, med öring som den mest frekvent förekommande arten, vilket stärker älvens betydelse som lek- och uppväxtområde för vandrande fiskarter. Utöver lax och öring dokumenterades även förekomst av rödlistade arter som ål och lake samt arter som omfattas av åtgärdsprogram för hotade arter, såsom vimma och id.
Resultaten visar att eDNA är en kraftfull och icke-invasiv metod för att kartlägga biologisk mångfald i rinnande vatten, vilket möjliggör storskaliga inventeringar med hög precision. Studien ger viktig information för framtida bevarandeåtgärder, där regelbundna uppföljningar kan säkerställa att lämpliga insatser vidtas för att skydda Gullspångslaxens livsmiljö och långsiktiga överlevnad. Den insamlade datan kan användas som underlag för riktade restaureringsåtgärder och förvaltningsbeslut för att stärka ekosystemets funktion och bevara hotade och skyddsvärda arter i Gullspångsälven.
